Receta de Papa a la Huancaína

La Papa a la Huancaína es un plato típico de la costa y sierra central del Perú que, junto al Ceviche, es uno de los productos gastronómicos más populares y representativos de nuestro país.

ORÍGENES:

i) Origen limeño de la Papa a la Huancaína:

La historia más difundida es la que menciona que surge durante la construcción del Ferrocarril Central del Perú en el tramo de Lima hacia Huancayo (La mayor parte de la ruta se encuentra dentro del departamento de Lima). El alimento de los trabajadores era preparado por mujeres huancaínas que sancochaban papas y las servían bañadas en una salsa de queso mezclado con ajíes y leche, que viene a ser el referido platillo. Por eso el nombre de «papas a la huancaína».

Otra historia más moderna nos menciona que este platillo se ofrecía en venta a los pasajeros que iban en el tren rumbo a Huancayo (Cuando ya estaba construido el Ferrocarril Central), de ahí el nombre del «papas que se comen rumbo a Huancayo» que fue distorsionándose hasta llamarse papa a la huancaína.

Se debe acotar que si bien el queso y la papa se producen en la sierra del Perú, también se producen en la costa. De hecho el cultivo del ají amarillo se realizaba exclusivamente en zonas de la costa (se han encontrado restos de ají amarillo de 4000 años de antigüedad, en las zonas arqueológicas de Huaca Prieta y Ancón). Además de ello, las aceitunas que acompañan a la preparación, también proceden de la costa y no de la ciudad de Huancayo. También hay que indicar que no es el estilo de preparación de comida propio de Huancayo en donde predominan los platos calientes hechos con carne roja, además que en las ciudades de la sierra del Perú no es común servir entrantes o «entradas».

ii) Origen del potaje en Huancayo, capital del departamento de Junín:

El autor costumbrista Arturo Chumbe indica que su procedencia es Huancayo y surge durante la construcción del Ferrocarril Central del Perú Ferrocarril Central del Perú. Los trabajadores de la obra recibían un alimento elaborado con papas y con una crema de ajíes hecho por una mujer procedente de Huancayo (huancaína, de ahí el nombre)

Otro orígen sobre este plato la menciona el escritor y cronista huancaíno Sandro Bossio, quien a su vez se remite a un obispo huanuqueño, Rubén de Berroa, el que identifica a una dama de Huancayo, de nombre Paguatanta (que significa «mujer del pan») como creadora del platillo.

Sea cual fuere el origen de la Papa a la Huancaína, se trata de una de las más caracterizadas expresiones de nuestra alabada gastronomía.